Beau temps, belle mer ce samedi en baie de Douarnenez pour le Prologue du Mini Fastnet 2008. Erwan Le Roux, récent vainqueur du Trophée MAP et vainqueur du Mini Fastnet 2004, l’emporte devant Paul Marette et Thomas Ruyant, à l’issue d’une régate « bien tactique ! » Après cette jolie banane de mise en jambe, les esprits sont désormais tournés vers demain : départ de ce 23e Mini Fastnet prévu à 15h, pour une édition qui s’annonce musclée.

Dans une jolie brise tactique de 10-15 nœuds les 72 duos engagés dans le Mini Fastnet ont bataillé deux heures durant pour du beurre à l’occasion du Prologue.

Erwan Le Roux, associé à Daniel Souben, l’emporte devant Paul Marette : « c’était un très bon entraînement ! Une régate bien tactique, il y avait un coup à jouer à gauche sur le 1^er bord, Paul Marette a viré en tête, nous l’avons passé en vitesse au portant… », précise l’un des logiques favoris de l’épreuve.

Même satisfaction pour Paul Marette, 2^nd de ce Prologue : « c’était très intéressant ! D’autant que je n’ai trouvé mon équipier qu’hier soir à 22 heures ! Cela nous a permis de prendre nos repères avant le départ de demain. »

Confirmation demain pour le parcours Nord

Demain… départ prévu à 15 heures. Mais dès 11h, les concurents seront définitivement fixés sur le choix du parcours de cette édition 2008 du Mini Fastnet. Selon les dernières informations météo, la flotte partirait bien virer le Fastnet.

Les prévisions de ce samedi matin tablaient en effet sur des vents sensiblement moins forts que ce qui était annoncé.

Les concurrents devraient s’élancer dans une brise légère et « tactique » de 10 nœuds maximum de secteur Est. Dans la nuit, le vent se renforce en Manche pour atteindre 15 – 20 nœuds aux Scilly. Mardi, la brise tourne Sud Ouest à 25 nœuds. La flotte devrait alors être en approche du phare du Fastnet.

Mercredi devrait être la journée la plus ventée avec 25 – 30 nœuds de Sud Ouest, des rafales à 30 – 35 nœuds et de la pluie. Les concurrents seront sur la route retour vers Douarnenez, vent de travers, dans une mer qui ne devrait pas être trop formée. « Ça ne va pas être agréable tout le temps à cause de la pluie, mais ce sont de belle conditions de navigation. Comme le coup de vent passe rapidement, nous ne devrions pas avoir une mer trop formée », précise l’expérimentée Isabelle Magois.

« Ça va aller vite ! »

Du vent, mais pas trop, pour monter au Fastnet suivi d’une brise, portante ou travers qui se renforce pour la descente : que rêver de mieux pour un Mini ? … Ces petites « luges » sur-toilées sont en effet taillées pour la glisse et les allures débridées.

Les bulletins de ce matin en ont donc réjoui plus d’un : « Les records risquent de tomber ! », lance Thomas Ruyant, « la première partie sera tactique, avec très peu de vent. Ensuite, le retour va être super rapide : il faudra tenir le coup !... ». «…Et ne rien casser ! », complète son co-équipier Yann Riou.

« Ça risque effectivement d’être rapide », confirme Isabelle Magois… « On va avoir de l’air, surtout mercredi, mais on sera vent de travers, donc tout va bien… »

« Je suis ravi ! Mon bateau est taillé pour le reaching… on va s’éclater ! », se réjouit Laurent Bourguès.

Prudence et vigilance quand même…

Si les conditions s’annoncent maniables, elles n’en restent pas moins musclées et très techniques. « Nous vous demandons d’être prudents et vigilants », rappelle Philippe Coatmeur, directeur de course du Mini Fastnet, car au vent viennent s’ajouter les pièges habituels de ce parcours : le rail des cargos à traverser (deux fois), les forts courants d’Ouessant, des Scilly, le passage du rocher du Fastnet, etc.

De fait, certains skippers étaient plus mitigés, comme Erwan Le Roux : « Je ne sais pas si ce sera rapide, mais musclé, oui ! Nos petits bateaux ne sont pas conçus pour étaler une mer d’Irlande secouée par 30-35 nœuds de vent. Si les conditions sont trop fortes, ce n’est plus de la course. On verra bien ce que diront les fichiers demain matin… »

Paul Marette était lui aussi sur la réserve : « si le vent est portant ça va, si on a 30-35 nœuds au près, c’est non tout de suite ! Les Minis ne sont pas adaptés… Quoiqu’il en soit ça va être sportif ! »

Sportive, physique, technique, cette 23^e édition du Mini Fastnet devrait combler les skippers aguérris… sous réserve d’une bonne gestion du matériel et des marins. La casse fait partie du jeu des sports mécaniques… mais les records aussi !

Contacts 

PC course : Directeur de course : Philippe Coatmeur - Tél. 02 98 74 38 05 - winches@kerys.com -PC Presse : Michèle Marchais, tél. 06 07 05 24 94 – michele.marchais@orange.fr et Catherine Ecarlat, tél. 06 79 54 22 83 - catherine.ecarlat@wanadoo.fr - Crédit photos : Gildas Hémon – Kérys - g.h@kerys.com

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